2014年年初，教育部在《中国特色新型高校智库建设推进计划》中明确提出，高校智库应当发挥战略研究、政策建言、人才培养、舆论引导、公共外交的重要功能，中国高校智库的发展迎来了黄金时代。高校不仅是人才培养和科学研究的基地，也具备为党和政府提供决策咨询、为社会提供科学咨询的智库功能。推进中国高校智库建设，对于国家发展和民族崛起具有重要的战略意义。近年来，中国人民大学、清华大学、北京大学等高校纷纷成立或加强了以高校智库建设为导向的跨学科研究机构，在中国特色新型智库的发展建设过程中，高校智库发挥了重要的作用，但与此同时，其中的问题也不断凸显。
中国高校智库的未来发展，既要借鉴欧美高校智库的成功经验，也要创新中国特色高校智库发展模式，必须坚持人才资本优势，在多元化的智库市场竞争中，保持核心竞争力。
1.美欧高校智库的基本发展模式与特点
从研究内容与功能定位上讲，美欧高校智库主要有三种基本模式，并呈现出具有共性的发展特点。
从其研究侧重点与人才培养的视角进行分类，美欧高校智库可分为三类：基础研究与战略研究相互结合类。这一类型高校智库能够在重大战略研究方面提出创新见解并发挥重要影响力。比如哈佛大学肯尼迪政府学院、伦敦政治经济学院等机构都属于这一模式。强调战略和政策导向研究与人才培养类。美国约翰·霍普金斯大学高等国际研究院是这一类高校智库的典型代表。约翰·霍普金斯大学多年来的历届领导阶层与美国决策层面关系密切。重视专业化发展类。这一类高校智库一般具有某一研究方向的丰厚积累，强调专业化的问题研究与人才培养。费正清东亚研究中心即属于这一类。从总体上看，这类高校智库明显的特点是专注于某一领域的研究，有着相当齐备、专业化导向明确的学科设置，同时在专业领域有着关键性的政策影响。
在世界各国众多高校智库发展过程中，除了本文提到的这三种基本模式之外，还存在其他不同模式，但基本上都是在这三种基本模式基础上的演变与发展。除了发展模式之外，美欧高校智库在发展特点上也呈现出一些共性。
强调问题导向。美欧重要高校智库普遍以问题为导向，特别是以当前社会和外交政策与战略中所面临的一系列尖锐挑战作为研究客体，从中提出切合实际，同时也基于学理基础的分析和结论。无论国际还是国内议题都是针对当下最为紧迫和亟须解决的问题而设置。
重视研究生培养。美欧高校智库普遍重视研究生培养，并着重培养研究生人才深层次的经济分析能力。这使得高校智库成为政策人才的摇篮。
独立性与国际利益并重。从美欧经验来看，无论是哪个国家，在什么样的政治体制之下，政府部门和各个党派都非常关注与决策有密切关系的高校智库成果。但是，他们通常并不直接影响这些学术机构独立开展研究工作。美欧高校智库在研究中强调独立性，提倡学术自由，但事实上，各国高校智库对于国家利益的恪守和国家尊严的维护，在研究生培养中和政策研究成果中都可以窥见踪影。
注重专业化智库发展。美欧重要高校智库中有很大一部分是专业导向明确的智库。无论是国别、区域问题，还是政治、经济、文化、环境等各个领域都有一大批有影响力的高校智库。
高校智库与官方智库、民间智库在思想市场上形成一种良性互补机制。高校智库偏重于长期性和战略性研究，官方与民间智库偏重于紧迫性政策和对策研究。据美国研究机构统计，在美欧智库中，有一半以上是依托高校建立的智库。
