作者：宁波大学校长 沈满洪
如果说学术自由是大学之魂，那么，办学特色就是大学之神。大学办得好不好，不在于规模有多大，而在于特色是否鲜明。但是，大学、学科、学者的千篇一律已经成为当今大学发展的一大弊病。如何走特色兴校之路，是大学办学主体必须高度重视的战略问题。
大学之神：富有特色
一是大学特色的内涵。大学特色就是一所大学集独特的办学理念、办学目标、办学模式、办学举措等而形成的有别于其他大学的“产品差别”。如果把大学本身作为一个产品，那么，产品差别就是大学的精神、学科、专长、水平等；如果把学科作为大学的一个产品，那么，产品差别就是学科的前沿性、新颖性、创新性等；如果把学者作为大学的一个产品，那么，产品差别就是学者的领域、境界、流派等。
二是大学特色的意义。经济学往往赞赏垄断竞争市场。在该市场中，由于产品差别的存在使得企业拥有垄断因素，获得超额利润，而超额利润的存在又吸引新企业的加入，进而导致超额利润的消失，激励企业继续进行创新，通过创新再制造产品差别。可见，产品差别是激励企业创新的源泉。同样，大学特色的彰显就会激励学校、学科、学者创新。在寻求创新的过程中，大学、学科、学者形成各自的特色，而各自的特色组合便可以彰显大学的人才培养、科学研究等基本功能的特色。只有特色鲜明，才有可能成为一流大学。因此，大学特色是兴校之源。
三是大学特色的层次。大学特色可以分为学校、学科、学者特色三个层次。学校的特色是指大学作为一个整体而呈现出来的系统性特征，包含基础性、标志性特色两个方面；学科的特色是大学特色的核心，它具体表现在独特的研究领域和方向、志趣相投的师资队伍、对接某个特定行业的人才培养和科学研究等方面。有特色的学科往往具有较高的办学水平和广泛的社会影响，例如，提到芝加哥大学，人们就知道它是经济自由主义的堡垒，拥有十多位诺贝尔经济学奖获得者；提到上海交通大学，就知道船舶工程是它的强项，是我国船舶与海洋工程领域现代教育和科研的策源地；学者的特色表现为他拥有何种学术道德和学术风范、从事哪些领域和方向的研究、具有哪些标志性学术成就或学术倾向等，诺贝尔奖评奖委员会对屠呦呦200余字的颁奖词，就是屠呦呦的特色。
