协调发展强调“如何协调好发展中的重大关系”，实现发展的健康性，是改变发展失衡、不可持续的重要保障
全会强调“促进城乡区域协调发展，促进经济社会协调发展，促进新型工业化、信息化、城镇化、农业现代化同步发展，在增强国家硬实力的同时注重提升国家软实力”。促进城乡之间、经济社会之间协调发展是转变城乡二元结构、减少地区差距、改善民生的必然要求，也有利于使各发展主体成为一个整体，发挥合力。同步推进新“四化”是实现经济社会全面协调可持续的重要路径。当前我国面临城镇化特别是土地城镇化速度过快，新型工业化、农业现代化发展与城镇化发展不协调问题，必须予以改变。
这里，一个新亮点是提出“软实力”和“硬实力”的协调。“软实力”是一种无形的文化吸引力、影响力和说服力，是国家实力中不可或缺的部分，“硬实力”和软实力的协调发展将对社会生产力的发展和综合国力的提升产生重要影响。长期以来，我国比较关注经济等“硬实力”，而对文化培育、共同价值观塑造、国民素质教育等“软实力”重视不足，软实力成为我国发展的“短板”，因此，发展过程中不仅要通过经济建设和国防建设等提高“硬实力”，也要通过精神文明建设和文化强国建设等提升“软实力”。会议提出要增强发展协调性，必须在加强薄弱领域中增强发展后劲。推动区域、城乡及物质文明和精神文明协调发展，推动经济建设和国防建设融合发展，形成全要素、多领域、高效益的军民深度融合发展格局。
