幸福是人们孜孜以求的生活状态。什么是幸福？这是一个看似简单、实则不易回答的问题。不少人将财富与幸福直接挂钩，认为拥有了财富也就拥有了幸福。这种思想在社会上传播较广，对部分人特别是青少年造成了负面影响。一些“富二代”在微博、微信等社交平台上秀豪车、显名牌，以各种方式炫富。这其实是一种不成熟心理的表现，是企图通过引来他人的羡慕获得虚荣心的满足。这些炫富行为从根源上讲是对财富的定位认识不清，混淆了财富与幸福的内涵及关系，需要加以引导。
区分财富与幸福，首先要弄清幸福的真正含义。虽然幸福这个概念很直观，每个人都可以说出自己的切身体会，但要真正说清其确切含义则比较困难。生活中，人们对幸福的看法并不一致，有时还截然不同。当人们受到疾病折磨时，认为幸福就是身体健康；当人们陷入贫困时，认为幸福就是基本生活需求得到满足，能够吃饱穿暖。这些看法都有一定道理，但又不够全面，且没有上升到理论高度。
随着心理学的发展，更多对幸福的定义来自心理学研究。虽然心理学关于幸福的定义还存在争论，但人们通常认为幸福感是一种满足感或者愉悦感，是根据个体心理自定的标准对生活质量的总体评价。心理学还认为，负面情绪对幸福感影响较大。在一个较封闭的社会，即使社会物质生活水平不高，人们也可能有知足常乐的心态，幸福感较强；在一个开放社会，人们有了参照系，即便生活水平有所提高，也可能出现幸福感的削弱。
从经济学角度定义幸福，是幸福研究的又一个重要领域。一般认为经济发展能提升人们的幸福感，这主要是由于经济发展能带来生活便利，如快捷的交通、便利的通信、多彩的生活等。但需要注意的是，经济发展虽能提升人们的幸福感，但它对幸福的贡献是递减的，即最初的经济发展带给人们的幸福感较强，而当经济发展到一定程度后，它所带来的幸福感就会降低。亚当·斯密在《道德情操论》中从道德维度对幸福作了分析，认为人生的幸福来源于积极生活和有助于他人的行动，懒惰和奢侈都会导致幸福感的降低。
财富是人们生存和发展的基本保障，对是否幸福具有重要影响。没有基本的物质条件就很难有幸福感可言，特别是对于那些仍然处于贫困状态的人来说，财富的重要性不言而喻。但财富不是万能的，有钱却不幸福的人比比皆是。还有不少人对财富的理解是片面的，认为金钱就是财富的代名词。其实，财富可分为物质财富和精神财富。物质财富可以用金钱来衡量，而精神财富则不能。对一个人来说，人生境界、才能、思维能力、意志品行、人格修养等都是精神财富，是难以用金钱换取的，但都可能影响他的幸福感。
在现实生活中不难发现，有钱买不来幸福，物质财富增加与幸福并不成正比。当然，这不是说物质财富对生活幸福不重要，而是说它是生活幸福的必要条件，但不是充分条件。比较而言，精神财富更为幸福所必需。在很多情况下，一个人是否幸福，往往不是由物质财富决定的。幸福是人生的目的，而物质财富只是获取幸福的手段。
